Le voilà enfin, le tant attendu compte-rendu des ventes américaines pour le mois de décembre. Le mois de tous les records, à vous faire oublier cette année de crise relative dans le jeu vidéo, et qui ne se résume qu’à un seul mot : Nintendo.

Top des ventes de jeux vidéo

#	Nom du jeu	Csl.	Editeur	Mois	Score	Total
1	New Super Mario Bros. Wii	Wii	Nintendo	2	2 820 000	4 210 000
2	Wii Fit Plus	Wii	Nintendo	3	2 410 000	3 530 000
3	Wii Sports Resort	Wii	Nintendo	6	1 790 000	4 658 200
4	CoD : Modern Warfare 2	360	Activision	2	1 630 000	5 830 000
5	CoD : Modern Warfare 2	PS3	Activision	2	1 120 000	2 990 000
6	Wii Play	Wii	Nintendo	35	1 010 000	~ 12,4 M
7	Mario Kart Wii	Wii	Nintendo	21	936 100	~ 8,1 M
8	Assassin’s Creed II	360	Ubisoft	2	783 100	1 577 800
9	Left 4 Dead 2	360	Valve	2	728 500	1 472 500
10	Mario & Luigi 3	NDS	Nintendo	4	656 700	~ 1,2 M

On parlait le mois dernier du véritable carton Modern Warfare 2, ce mois de décembre remet les choses à leurs places et démontre à quel point Nintendo règne en maître sur l’industrie. Un Wii Fit Plus, un Mario Bros., une baisse de prix, et revoilà que la Wii se met à dominer toute l’industrie sans aucune comparaison possible. Agréable conséquence : malgré une année 2009 en baisse par rapport à 2008, ce mois de décembre est lui en hausse par rapport à décembre 2008, et devient ainsi ni plus ni moins que le plus important mois de l’histoire des États-Unis pour l’industrie du jeu vidéo. Et de ce mois record, Nintendo se paye le luxe de placer 6 de ses jeux dans les 10 meilleures ventes, dont les 3 premières places. Les chiffres semblent fous : deux jeux qui dépassent le double million, un Wii Play qui fait son retour (et quel retour !), New Super Mario Bros. Wii qui dépasse déjà les 4 millions, et Mario Kart Wii qui témoigne de la folle endurance des titres Nintendo que personne ne peut concurrencer : le jeu de course en question se vend carrément mieux lors de ce mois de décembre 2009 qu’il ne s’était vendu en décembre 2008.

Malgré tout, les autres jeux ne sont pas en reste. Après son démarrage record, Modern Warfare 2 subit une baisse certes importante, mais se maintient à un niveau phénoménal, même si Nintendo les ridiculise un peu. Avec tout de même un total de 8,82 millions depuis la sortie en cumulant les versions PS3 et Xbox 360, le titre devient la troisième meilleure vente de l’histoire du pays lorsque l’on cumule les différents supports, précise NPD. Lors de son deuxième mois, le premier Modern Warfare accumulait un total de "seulement" 4 millions, pour une durée de commercialisation équivalente. Même genre d’histoire pour Left 4 Dead 2 qui se vend mieux que son prédécesseur : en décembre de l’année dernière, pour ce qui était également son deuxième mois, le premier Left 4 Dead accumulait un total de 1,04 million. Une réussite qui classe clairement la série comme une nouvelle force de Valve, qui peut se féliciter d’avoir flairé le bon filon en rachetant il y a deux ans le studio à l’origine de ce projet, Turtle Rock Studios.

Mais revenons un peu à ce New Super Mario Bros. Wii qui réalise tout de même un record : celui de la meilleure vente pour un jeu en dehors du premier mois de commercialisation. Notez que pour ceux qui l’auraient loupé, Reggie, le PDG de Nintendo of America, avait publiquement tenu un pari : celui que New Super Mario Bros. Wii arriverait, aux Etats-Unis, à mieux se vendre que la version Xbox 360 de Call of Duty : Modern Warfare 2 entre les sorties respectives des jeux (novembre) et le mois de janvier. Un sacré challenge, qui semblait mal parti en novembre, où Modern Warfare 2 s’était écoulé à 2,81 millions d’exemplaires de plus que le jeu de Nintendo. Oui mais voilà, le titre de Activision Blizzard subit une baisse de 61 % pour son deuxième mois quand celui de Nintendo est en hausse de 103 %. L’écart est donc désormais réduit à 1,62 million à la faveur du Call of Duty, et il ne reste plus que le mois de janvier avant la date limite. Autant le dire, c’est théoriquement mission impossible. Même si au niveau mondial, Modern Warfare 2 semble déjà être incapable de faire face à Mario.

Le reste du top 20 est lui aussi à la gloire des consoles Nintendo. Zelda Spirit Tracks, bien que "seulement" onzième, s’est ainsi vendu à plus de 600 000 exemplaires pour son premier mois, tandis qu’on retrouve les champions de la DS que sont New Super Mario Bros. (environ 6,6 millions d’exemplaires vendus depuis sa sortie) et Mario Kart DS. Mais la belle réussite surprise de cette année est certainement pour Scribblenauts, qui avait déjà approché les 200 000 exemplaires lors de sa sortie et se retrouve désormais 16ème du classement de décembre, ce qui doit à priori correspondre à environ 500 000 exemplaires. Un beau destin pour ce titre qui a ses défauts mais a su se démarquer grâce à son concept original bien travaillé où le joueur peut faire apparaître une multitude d’objets et personnages en écrivant leurs noms sur l’écran tactile.

Pour les autres informations disponible, Sony révèle que Uncharted 2 en est désormais à un total d’environ 950 000 exemplaires vendus, ce qui constitue environ 300 000 ventes pour ce mois de décembre. Du côté de la Wii, on apprend que le récent Silent Hill : Shattered Memories, sorti durant ce mois de décembre, s’est vendu à moins de 50 000 exemplaires. Final Fantasy Crystal Chronicles : The Crystal Bearers, sorti le 26 décembre, s’est lui encore moins bien vendu (la période couverte par NPD va du 29 novembre au 2 janvier). On note également qu’il s’est vendu 1,5 million d’exemplaires de Madden NFL 10 durant ce mois, toutes versions cumulées, et que la version PS3 de Assassin’s Creed II s’est vendue à 417 000 exemplaires, ce qui donne 1,2 million d’exemplaires vendus pour ce mois de décembre en cumulant avec la version 360, soit un total de 2,44 millions depuis la sortie du jeu. En fin de carrière et toujours en cumulant PS3 et Xbox 360, le premier épisode s’est lui écoulé à environ 3,5 millions. Enfin, toujours en cumulant les différents supports, The Beatles : Rock Band s’est vendu à 357 000 exemplaires en décembre, pour un total de 1,18 million depuis sa sortie. Guitar Hero 5 en est lui à 996 000 exemplaires.

Top des ventes de consoles

#	Console	Evo.	Score	Mois Préc.	Total 2009	Total
1	Wii	+202 %	3 810 000	1 260 000	9 594 000	27 135 000
2	Nintendo DS	+ 95 %	3 310 000	1 700 000	11 185 400	36 689 400
3	PlayStation 3	+ 91 %	1 360 000	710 400	4 334 500	11 123 500
4	Xbox 360	+ 60 %	1 310 000	819 500	4 770 700	18 659 700
5	PSP	+ 123 %	654 700	293 900	2 495 900	16 754 900
6	PlayStation 2	+ 64 %	333 200	203 100	1 799 900	45 445 900

N’y allons pas par quatre chemins. Il y avait auparavant un record : en décembre 2002, la PlayStation 2 avait atteint le score incroyable de 2,69 millions d’exemplaires vendus, ce qui est resté pendant longtemps comme le plus gros score jamais atteint par une console de jeu vidéo aux Etats-Unis. L’année dernière, ce record fut battu par la Nintendo DS, qui fut alors la première machine à franchir le seuil des 3 millions d’exemplaires vendus en l’espace d’un mois. Et cette année, non seulement la DS bat son propre record, mais la Wii fait encore mieux en approchant carrément les 4 millions d’exemplaires ! Aucune contestation possible à la domination de Nintendo. La console avait souffert de rupture de stocks les années précédentes, tout en assurant des chiffres hallucinants, on se demandait alors quel serait son véritable potentiel pour un mois de décembre sans la pénurie, on pensait qu’on ne le saurait jamais vu le déclin des ventes de la console lors de l’année 2009, et bien finalement on a vu. Ce fabuleux retour au premier plan permet même à la machine de rattraper son retard au total annuel par rapport aux années précédentes et n’est finalement qu’à moins de 600 000 exemplaires en dessous de son score annuel de 2008, qui était tout de même le record de ventes pour une console de jeu sur une année aux Etats-Unis. Un record qui d’ailleurs est battu cette année par la DS, puisque la portable de Nintendo devient la première console de l’histoire à dépasser les 11 millions d’exemplaires vendus en une année aux Etats-Unis.

Face à la domination de Nintendo, les ventes des autres machines paraissent de nouveaux dérisoires. Il faut dire que la Xbox 360 n’a toujours pas réussi à atteindre le seuil d’1,5 million d’exemplaires vendus pour un mois de décembre, ce que la PS2 avait accompli par 4 fois dans sa carrière. La machine de Microsoft fait même moins bien que l’an passé, et se fait carrément dépasser par la PlayStation 3 qui fait, elle, beaucoup mieux que son catastrophique mois de décembre 2008. Une belle victoire pour Sony qui souffre en revanche de la performance affreuse de sa PSP, preuve de l’échec commercial complet que fut la version Go, sans lecteur UMD. La portable de Sony se vend ainsi 5 fois moins bien que la DS. Soulignons tout de même l’excellent score de la PS2 qui parvient à dépasser les 300 000 exemplaires même 9 ans après sa sortie, et 4 ans après le début de la nouvelle génération. Celle-ci dispose encore du record de la console la plus vendue de l’histoire du pays, mais pour combien de temps encore ?…

Prochainement

Nom du jeu	Console(s)	Editeur	Sortie
Janvier
Darksiders	PS3/360	THQ	5
Bayonetta	PS3/360	Sega	5
Sands of Destruction	NDS	Sega	12
Army of Two : Le 40ème jour	PS3/360	Electronic Arts	12
Vancouver 2010	PS3/360	Sega	12
Glory of Heracles	NDS	Nintendo	18
Dark Void	PS3/360	Capcom	19
Tatsunoko Vs. Capcom	Wii	Capcom	26
Mass Effect 2	360	Electronic Arts	26
M.A.G.	PS3	Sony	26
No More Heroes 2	Wii	Ubisoft	27
Février
Star Ocean 4 : The Last Hope	PS3	Square-Enix	9
Super Monkey Ball Step & Roll	Wii	Sega	9
BioShock 2	PS3/360	Take Two	9
Dante’s Inferno	PS3/360	Electronic Arts	9
Ace Attorney Investigations	NDS	Capcom	16
SOCOM : Fireteam Bravo 3	PSP	Sony	16
Aliens Vs. Predator	PS3/360	Sega	16
Heavy Rain	PS3	Sony	23
Sonic & Sega All-Stars Racing	Multi	Sega	23
Metal Slug XX	PSP	Atlus	23

L’année 2010 est partie pour commencer de bien meilleure manière que 2009. D’abord grâce aux gros jeux de la fin d’année 2009 qui devraient encore cartonner pendant un moment (les jeux Wii principalement, mais aussi Modern Warfare 2 dans une moindre mesure), mais surtout parce que le premier trimestre 2010 s’annonce comme l’un des plus chargé de toute l’histoire des premiers trimestres. Pour les candidats les plus intéressants du mois de janvier, on notera d’abord le fameux Darksiders, sorte de mélange entre God of War et Zelda avec un univers apocalyptique qui plait toujours bien aux américains, surtout lorsque le design est signé Joe Madureira, l’un des plus célèbres auteurs de comics de la fin des années 90, surtout connu pour son travail sur la série X-Men, qui a depuis fondé son studio de développement de jeux vidéo. Il y a aussi le fameux Bayonetta de Platinum Games, qui a bien réussi son coup au Japon mais compte surtout sur l’occident pour vraiment atteindre le succès. Sega y croit, et a assuré une campagne marketing importante, surtout pour un jeu original. Les américains ont toujours été friands de ce genre, reste à voir s’ils sauront être conquis par un tel jeu, au style si japonais. Enfin, le plus prévisible de tous est sans doute Mass Effect II qui bénéficie quant à lui de son statut de suite pour être déjà certain de son succès. Le premier épisode, sorti en novembre 2007, avait démarré à environ 473 000 exemplaires, suivi d’un deuxième mois (décembre) au dessus des 400 000. Malgré sa sortie en janvier, cette suite a clairement le potentiel pour faire au moins aussi bien.