SquareSoft : Nintendo et le Online

Dans une récente conférence de presse, SquareSoft nous parlait de son avenir online et de Nintendo.

Le constructeur japonais a donc parlé de ces projets online et notamment qu’il espérait tripler le nombre d’utilisateur de ces serveurs d’ici mars 2004.

Pour le moment, Final Fantasy XI, entièrement online, s’est vendu à 3.8 millions d’exemplaires, pour seulement 120 000 abonnés réguliers sur le net. Le prix de l’abonnement avoisine les 10€.

Le président de SquareSoft, Yoichi Wada a donc déclaré : « On espère atteindre les 400 000 utilisateurs d’ici la fin de notre année fiscale. Le jeu online est une autre source de revenu en plus de la vente de jeu (NLDR : à mon avis, ils sont largement déficitaire dans ce domaine) ».

Pour atteindre cet objectif, SquareSoft compte sortir une adaptation PC de son jeu (le online sur console, ça marche pas bien ?) pour l’hiver ou le printemps et prévoit également la sortie du jeu en Amérique du Nord pour l’année prochaine.

« Nous avons besoin d’au moins 200 000 joueurs en ligne pour vraiment percer dans ce nouveau marché, et nous espérons bien les avoir en mai 2003« .

Et pourtant certains analystes trouvent que c’est très optimiste de la part de Square. En effet, la plupart d’entre eux pensent que le jeu online est une grosse perte d’argent pour la compagnie (de l’ordre de près d’un milliard de dollars !), directement et indirectement. Directement parce qu’il faut entretenir les serveurs et indirectement parce que cela a eu des conséquences sur les ventes de jeux.

Mais les employés de SquareSoft attendent qu’il y ait plus de monde sur le marché du online, pour encourager les consommateurs à acheter le modem pour la PlayStation 2 (on reconnaît bien là Sony !).

L’autre partie de la conférence de presse concernait Nintendo.

Yoichi Wada a déclaré que SquareSoft, qui appartient pourtant pour 18% à Sony, sortirait un titre sur Nintendo GameCube et deux autres sur GameBoy Advance. Les jeux devraient sortir d’ici mars au Japon. Il est d’ailleurs très probable que Final Fantasy : Crystal Chronicles sorte en mars puisque SquareSoft ne compte pas faire figurer les ventes de ce jeu dans ces recettes de cette année fiscale.

Le groupe compte beaucoup sur ce jeu pour faire sortir ses comptes du rouge ; je vous rappelle qu’ils y ont plongé après le non-succès de Final Fantasy le film.

SquareSoft pense que si ces jeux pour consoles Nintendo se vendent bien, cela pourrait augmenter la demande pour d’autres jeux.

D’autre part, la compagnie de prévoit pour le moment pas de développer sur X-Boîte (v’lan dans la tête à Billou ;o).

La décision de Square de reprendre le développement de la série Final Fantasy sur une console Nintendo met fin à presque 6 ans de bouderie entre les deux compagnies. D’ailleurs, une des cartes maîtresses de la PlayStation par rapport à la Nintendo 64 a été l’exclusivité de la série Final Fantasy.

Mais le principal intérêt de Square dans cette histoire est de se remettre à flot : les coûts de développement sur GameCube sont moins élevés que sur PS2, et cela pourrait jouer en la faveur de la console de Nintendo.